Zowat alle jonge kinderen kunnen nood hebben aan een nachtlampje. De reden hiervoor verschilt naargelang hun leeftijd.

Kinderen ouder dan 2 jaar kunnen een angst voor het donker ontwikkelen. In dat geval kan een nachtlampje zeker helpen. Het licht zorgt er voor dat je kind zich veiliger voelt, en dus makkelijker in slaap kan vallen. We gaan hier verder op in onder het kopje: een nachtlamp voor peuters.

Als je kind jonger is dan 2 jaar, dan is het hoogstwaarschijnlijk nog niet bang van het donker. Het nachtlampje zal dan vooral gebruikt worden om jou licht te geven tijdens de nachtelijke bezoekjes aan de kinderkamer. Hier gaan we dieper op in onder het kopje : een nachtlampje voor babies.

Naast nachtlampjes bestaat er ook zo iets als een slaaptrainer. Met behulp van licht en geluid laten ze je kindje weten of het tijd is om op te staan. Indien het figuurtje op het lampje slaapt, of het licht heeft een bepaalde kleur, is het nog geen tijd om op te staan. Als het figuurtje wakker is, of het lampje heeft een lichtere kleur, dan weet je kind dat het tijd is om uit bed te rollen.

Op die manier leer je zoon- of dochterlief dat opstaan om drie uur ‘s nachts niet de bedoeling is. Na een tijdje kan hij/zij zelf inschatten wanneer het tijd is om op te staan. Vanaf dan is de slaaptrainer eigenlijk niet meer nodig, en kan je kind vlot doorslapen ‘s nachts.

Klinkt zo’n slaaptrainer interessant? Dan kan ons artikel over deze toestellen je misschien verder helpen.

De twee belangrijkste kenmerken van lampjes zijn de lichtbron, meestal LED, en de manier waarop je ze moet plaatsen. De drie meest voorkomende manieren van plaatsing zijn: in het stopcontact, op het nachtkastje en hangend aan de muur of het plafond.

Wat betreft de lichtbron is er eigenlijk maar één goede optie: LED. Deze lampjes worden niet warm, geven voldoende licht en verbruiken erg weinig energie. Dit maakt hen niet alleen erg veilig, maar ook voordelig in gebruik.

Indien je kiest voor een nachtlamp die in het stopcontact moet, limiteer je natuurlijk je opties. De meeste stopcontacten zitten erg laag, je lampje zal dus ook erg laag geplaatst worden. Daarnaast moet je ook het geluk hebben dat er een stopcontact nabij het bed van je kind is.

Een nachtlichtje dat op een nachtkastje geplaatst wordt, heeft heel wat meer opties. Je kunt ze daarnaast ook meenemen op reis. Hun grootste nadeel is dat ze vaak enkel op batterijen werken. Dit brengt een extra kost met zich mee.

Als laatste heb je de nachtlampjes die aan de muur gehangen worden. Deze combineren, volgens ons, de twee nadelen van de vorige twee types. Ze zijn moeilijker te verplaatsen en werken meestal op batterijen. Toch hebben ze ook een voordeel: doordat het licht hoger in de kamer geplaatst kan worden, kun je een “natuurlijker” en bruikbaarder licht verkrijgen.

De beste kleuren voor een nachtlampje zijn rood en oranje. ([1] [2]) Om dit te verklaren, moeten we ons verhaal starten bij het oog.

In het oog zitten drie types lichtgevoelige cellen: staafjes, kegeltjes en ganglioncellen (ook wel ipRGC genoemd). Om te verklaren waarom rood licht de beste kleur voor nachtlampjes is, moeten we ons focussen op deze ganglioncellen.

Deze worden namelijk gebruikt om het circadiane ritme (het slaap-waak ritme) en de aanmaak van melatonine (het slaaphormoon) te regelen. Om het zo simpel mogelijk te houden: als ze voldoende licht detecteren zorgen ze ervoor dat het lichaam wakker wordt, en omgekeerd.

Doordat de ganglioncellen gevoeliger zijn aan blauw licht, wordt je duw wakkerder als je een witte of blauwe nachtlamp zou hebben. Rode en oranje kleuren bevatten erg weinig van dit blauw licht, waardoor je minder snel wakker wordt.

Babies hebben niet altijd een nachtlampje nodig. Vaak kunnen lampjes hen zelfs wakker houden. Het is dan ook belangrijk om het lampje niet direct naast zijn/haar bedje te plaatsen.

Als je dan toch een nachtlampje in de babykamer plaats, dan is dit vooral om je taak als ouder te vergemakkelijken. Het nachtlampje zorgt er voor dat je je baby in het oog kunt houden en dat je ‘s nachts zonder problemen papers kunt verversen.

Een van de beste nachtlampje voor babies is volgens ons dan ook de Grundig charging lamp. Deze ziet er misschien minder schattig uit, maar het is de meest praktische oplossing. Steek het in een stopcontact dichtbij de plaats waar jij ‘s nachts komt in de babykamer, niet direct naast het bedje.

In tegenstelling tot babies kunnen peuters wel nood hebben aan een nachtlampje.

Sommige kinderen ontwikkelen vanaf ongeveer 2 jaar (alhoewel die grens niet in steen gebeiteld staat) een angst voor het donker. Deze angst zorgt ervoor dat ze slechter slapen. Een nachtlampje in de kamer van je peuter kan hier gelukkig mee helpen. Als je merkt dat je kind deze angst ontwikkeld, kan het dus nuttig zijn om het nachtlampje toch dichter bij het bed te plaatsen.

Peuters beginnen ook voorwerpen te herkennen. Volgens ons is een van de beste nachtlampjes voor peuters dan ook de zazu-lou uil. Dit lampje is aan de ene kant een stuk mooier dan de Grundig en aan de andere kant helpt het je met bv. voorlezen: je gebruikt het uiltje als nachtlampje en je gebruikt de witte ring als voorleeslicht.

Het grote nadeel aan deze lamp is de lichtkleur. Deze is wit en blauw, wat nadelig kan zijn voor de slaap (zie eerder in dit artikel). We geloven echter dat dit, bij peuters die bang zijn in het donker, toch een goede optie is. Rood licht kan er namelijk voor zorgen dat alles er iets enger uitziet.

De voordelen van een lampje verschillen natuurlijk per type, maar over het algemeen gelden de volgende zaken:

Ze stellen je kind gerust. Vanaf twee jaar ontwikkelen kinderen angsten, waardoor een nachtlampje noodzakelijk kan zijn voor een goede nachtrust.

Je kunt ‘s nachts iets zien. Dit kan een erg belangrijk voordeel zijn, zeker indien je zoon- of dochterlief nog regelmatig moet bezoeken ‘s nachts. Ook oudere kinderen kunnen hier baat bij hebben, denk maar aan een toiletbezoek.

Handig in gedeelde kamers. Als twee van je kinderen samen slapen, maar hun leeftijd is niet gelijk, kan een nachtlampje zeker van pas komen. Indien één van hen later in bed kruipt, wekt hij de andere niet met de gewone lichten.

Een donkere kamer is nog altijd het best. Door een lampje in de kamer te zetten kun je de flow van melatonine in het lichaam verstoren. Dit hormoon helpt bij het “moe maken” van ons lichaam. Vooral lampen met blauwe/witte kleuren lijken hier een grote, negatieve, invloed op te hebben.

Je kunt angst voor het donker in de hand werken. Normaal ontwikkelen kinderen maar angst voor het donker als ze ongeveer 2 jaar zijn. Indien je kind echter geen angstverschijnselen vertoont, kan het beter zijn om geen nachtlampje bij je kinderen te plaatsen. Door het lampje te gebruiken om “het donker weg te jagen”, leer je hen dat duisternis iets slechts is. Dit kan dan weer voor angst zorgen.

Thuis een lampje, overal een lampje. Want ééns je kind het gewoon is om met een lampje te slapen, wordt het moeilijk om zonder te slapen. Je moet het lampje overal meenemen, zodat je kind rustig kan slapen.

Over het algemeen is een nachtlampje met een accu het meest bruikbaar. De oplaadbare accu zorgt er namelijk voor dat ze zowel via een stopcontact als via een batterij kunnen werken. Vaak kosten ze echter iets meer, dus als je zeker bent dat je ofwel via batterijen ofwel via het stopcontact wil werken, dan ga je beter voor één van die opties.

Een nachtlampje op batterijen heeft als grote voordeel dat je ze overal mee naartoe kunt nemen. Daarnaast kun je ze ook overal in de slaapkamer plaatsen, zonder rekening te houden met de outlets. Hun grootste nadeel is dat je de batterijen regelmatig moet vervangen. Soms stoppen ze halverwege de nacht met werken, wat ‘s ochtends voor wat problemen kan zorgen.

Een nachtlampje die via het stroomnet werkt vraagt erg weinig onderhoud. Zorg er gewoon voor dat je hem uittrekt als hij niet gebruikt wordt, om het risico op brand te verkleinen. Jammer genoeg moet je voor dit type nachtlampjes een stopcontact in de buurt hebben.

LED is naast een erg energiezuinige manier van verlichten ook erg veilig voor kinderen. In tegenstelling tot andere lampen produceren ze namelijk erg weinig warmte. Je kind kan zich dus erg moeilijker verbranden aan een LED-lamp. Spaarlampen en, als je er nog hebt, gloeilampen daarentegen geven erg veel warmte af. Kinderen die graag hun nachtlampje vastnemen kunnen zich hier dan ook erg snel aan verbranden.